Chiesa S.Francesco Di Paola

La chiesa di S. Francesco di Paola fu costruita con l’annesso convento per volere del Santo, che soggiornò a Corigliano tra il 1475 e il 1477, invitato da Girolamo Sanseverino e da sua moglie Vannella Gaetani. La facciata di stile rinascimentale è semplice e simmetrica e culmina con un frontone. Il portale litico, probabilmente unico elemento originale dell’antica chiesa, presenta, nell’architrave un’iscrizione che attribuisce l’opera al volere e ai finanziamenti del Barone Barnaba Abenante, nel 1496. 1l portale è sormontato da un mosaico (a. 1958) che raffigura il Santo su sfondo dorato, in sostituzione di un affresco preesistente con lo stesso soggetto. La porta bronzea (a. 1996), con episodi della vita di S. Francesco, è opera dello scultore locale C. Cianci. Il campanile quattrocentesco in laterizi è simile al campanile del Carmine. Esso s’innalza fra le mura del convento e mostra gli ultimi due ordini, l’uno con orologio sui quattro lati, l'altro con quattro campane bronzee. La chiesa si presenta ad unica navata con cappelle lungo le pareti laterali, elementi decorativi in stile barocco e soffitto a cassettoni. Sotto il settecentesco pulpito, finemente intagliato, negli anni 1980, fu rinvenuto l'affresco La Madonna della Melagrana, nascosto per circa due secoli da un confessionale. Tra le opere pittoriche da osservare ricordiamo, sulla parte destra, la pala del primo altare con la S.S.Trinità con due beati dell'Ordine dei Minimi del pittore settecentesco Pietro Costantini e le pale della III cappella con S. Michele Arcangelo. Nelle cappelle di sinistra notiamo una settecentesca Madonna del Carmine, a cui la pittrice locale Ida De Novellis sostituì la parte inferiore della tela lacerata con Le Anime Purganti su nuova tela; una settecentesca pala della Sacra Famiglia e una tela con la Madonna di Pompei (a. 1958). In alto, lungo le pareti delle navate, tra i pilastri delle cappelle, si trovano altre raffigurazioni pittoriche, incorniciate da stucchi ed inoltre, tra le vetrate istoriate, sono posti sul cornicione riquadri pittorici con I miracoli di S. Francesco di Paola. Sul portale d’ingresso, sulla parete interna, è posta una tela S. Francesco che accoglie il cervo inseguito dai cacciatori (a. 1990) della pittrice R. Maria De Rosis. Quattordici pannelli a bassorilievo con le Stazioni della via Crucis, eseguiti dallo scultore Cianci, sono posti lungo le pareti delle navate. Nel presbiterio, ai lati dell’altare maggiore, ad intarsi marmorei in stile barocco, due cappelle accolgono L’educazione di Maria Bambina, a sinistra, e la veneratissima immagine di S. Francesco di Paola, a destra. Dietro l’altare, nell'abside a crociera, con costoloni, è posto il coro ligneo a doppio ordine di sedili scolpito dal rossanese P. Pelusio (a. 1776). La parete absidale accoglie opere pittoriche rilevanti; la tela con Il trionfo del nome di Gesù di Felice Vitale da Maratea e la tavola con la Trinità di Pietro Negroni, pittore cosentino del ‘500. Maestosa è la figura del Padre che regge i bracci della croce a cui è inchiodato il Figlio. La colomba dello Spirito Santo è centrale nella composizione, che esprime drammaticità, compostezza ed equilibrio. Nella Sagrestia, affrescata con I miracoli di S. Francesco, sono custoditi arredi sacri e reliquie quali: una teca argentea con un pezzo della canna che miracolosamente servì a puntellare la porta della chiesa dagli assalti del feroce pirata Barbarossa, il Crocifisso di S.Francesco e il Busto in legno policromo del Santo, nel cui petto è posto un reliquario d’argento con un frammento del costato di S. Francesco.                    

Liliana Misurelli

Luigi De Luca